Ẩm thực Địa Trung Hải đang trở thành xu hướng mới tại Mỹ, khi ngày càng nhiều người tìm kiếm một lối sống lành mạnh và chế độ ăn uống cân bằng. Thay vì chạy theo những thực đơn giảm cân tức thời hay ‘thực dưỡng cực đoan’, nhiều người Mỹ, đặc biệt là giới trẻ thuộc thế hệ Millennial và Gen Z, đang chuyển hướng sang chế độ ăn chống viêm. Và ở trung tâm của làn sóng này chính là ẩm thực Địa Trung Hải, một lối ăn truyền thống của người dân vùng Nam Âu với các nguyên liệu tươi sống, giàu chất béo tốt và cực kỳ thân thiện với sức khỏe.

Theo báo cáo của Harvard Health Publishing, chế độ ăn Địa Trung Hải không chỉ giúp giảm viêm mà còn giảm nguy cơ mắc bệnh tim, tiểu đường, Alzheimer và thậm chí một số loại ung thư. Không ngạc nhiên khi từ các nhà hàng cao cấp đến bếp ăn gia đình, ẩm thực này đang ‘phủ sóng’ khắp nước Mỹ. Trên mạng xã hội TikTok, người dùng có thể bắt gặp hàng loạt video dạy nấu ăn, chia sẻ công thức hoặc vlog ăn uống theo phong cách Địa Trung Hải. Hashtag #AntiInflammatoryFood đã đạt hơn 320 triệu lượt xem, trong khi #MediterraneanDiet vượt ngưỡng 500 triệu lượt trên nền tảng này.

Những món ăn gây ‘bão’ mạng xã hội bao gồm Salad cải xoăn massage với dầu ô liu và nho đen, hạt bí; Cá hồi nướng sốt chanh – tỏi kèm rau củ nướng; Hummus ăn kèm bánh mì nguyên cám; Bowl quinoa trộn rau nướng và hạt óc chó, hạt chia. Không chỉ hấp dẫn về màu sắc và bố cục, những món ăn này còn dễ thực hiện, tiết kiệm thời gian và đặc biệt là có lợi cho sức khỏe đường ruột, da, não bộ và hệ tim mạch.

Làn sóng Địa Trung Hải không chỉ dừng lại ở mạng xã hội. Tại các thành phố như New York, San Francisco và Austin, nhiều chuỗi nhà hàng và quán ăn nhanh đã chuyển mình theo xu hướng này. Theo khảo sát của công ty nghiên cứu thị trường Mintel, 47% người Mỹ từ 25 – 40 tuổi cho biết họ đang ưu tiên các bữa ăn ‘chống viêm’, và 34% đang thử áp dụng chế độ Địa Trung Hải ít nhất 3 ngày mỗi tuần.

Khác với nhiều chế độ ăn ‘hot trend’ nhưng thiếu cơ sở khoa học, ẩm thực Địa Trung Hải được công nhận bởi nhiều tổ chức y tế hàng đầu thế giới. Các nguyên liệu chủ chốt giúp chống viêm hiệu quả gồm dầu ô liu nguyên chất, cá béo, rau xanh đậm màu, các loại hạt. Không dừng lại ở xu hướng tức thời, giới chuyên gia nhận định chế độ ăn Địa Trung Hải có khả năng ‘trụ vững’ trong những năm tới khi kết hợp hài hòa giữa sức khỏe, hương vị và văn hóa ăn uống cộng đồng.

Ẩm thực Địa Trung Hải – với rau củ tươi, cá biển, dầu ô liu và hương vị mộc mạc… không chỉ là một chế độ ăn kiêng. Đó là một triết lý sống bền vững, lành mạnh và dễ tiếp cận.

Xu hướng ẩm thực bền vững đang ngày càng trở nên phổ biến trong ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống (F&B) trên toàn thế giới. Khi nhận thức về vấn đề lãng phí thực phẩm tăng lên, các đầu bếp hàng đầu đang tìm cách sáng tạo để biến những nguyên liệu thường bị bỏ đi thành những món ăn cao cấp và đẳng cấp.

Một trong những ví dụ nổi bật là nhà hàng hải sản Saint Peter của đầu bếp Josh Niland tại Sydney. Ông và đội ngũ của mình đã tạo ra những món ăn độc đáo bằng cách tận dụng các nguyên liệu thường bị lãng phí. Tại một cơ sở chuyên biệt, họ xử lý cá để tận dụng tới 90% nguyên liệu, một con số đáng kể so với mức trung bình 45-55% trong cách truyền thống. Điều này không chỉ giúp giảm thiểu lãng phí mà còn mang lại hương vị mới mẻ cho thực khách.

Không chỉ tại Úc, phong trào ẩm thực bền vững cũng đang nở rộ tại Thái Lan. Nhà hàng cao cấp Jaras đã chuyển đổi hoàn toàn sang mô hình bền vững, hợp tác với Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Thế giới (WWF) Thái Lan để nghiên cứu các loài xâm lấn và liên kết với nông dân nhỏ để xây dựng thực đơn 9 món không rác thải. Bếp trưởng Marco Turatti xem việc “không rác” là động lực sáng tạo thay vì giới hạn. Ông tin rằng sự hạn chế này đã giúp ông và đội ngũ tạo ra những món ăn sáng tạo và phong phú.

Tại Mỹ, nhà hàng Vespertine của đầu bếp Jordan Kahn đã đi một bước tiến xa hơn bằng cách loại bỏ hoàn toàn thùng rác trong bếp. Họ tối ưu hóa mọi nguyên liệu giữa bếp và quầy bar, biến quả chanh dây thành ba phần, mỗi phần đều có vai trò riêng trong thực đơn đa dạng. Cách tiếp cận này không chỉ giảm lãng phí mà còn mang lại trải nghiệm ẩm thực mới mẻ cho khách hàng.

Nhà hàng Shia ở Washington D.C. là một không gian kết hợp độc đáo giữa bếp cao cấp và trung tâm nghiên cứu phi lợi nhuận, được sáng lập bởi đầu bếp Edward Lee. Nơi đây hợp tác chặt chẽ với các trường đại học để phát triển mô hình bền vững, thử nghiệm xử lý rác bằng cách hút ẩm. Sự kết hợp giữa nghiên cứu và ẩm thực đã giúp Shia trở thành một biểu tượng cho việc ứng dụng khoa học trong việc giảm thiểu lãng phí thực phẩm.

Làn sóng “ẩm thực từ rác” đang lan rộng trên toàn cầu, với ngày càng nhiều đầu bếp lựa chọn con đường sáng tạo hơn: khai thác và biến những gì từng bị bỏ đi thành những món ăn giá trị. Từ xương cá thành mì, da cá thành topping, mắt cá thành món tráng miệng – mọi bộ phận tưởng như vô dụng đều có thể “lên bàn tiệc”. Các mô hình thành công tại Úc, Mỹ, Thái Lan đang truyền cảm hứng cho các nhà hàng và đầu bếp trên toàn thế giới. Rác thải không còn là vấn đề – mà đã trở thành nguồn tài nguyên mới trong ẩm thực, mở ra một tương lai bền vững cho ngành công nghiệp F&B.