Nhà sử học người Pháp Philippe Le Failler đã đưa ra một góc nhìn mới mẻ về lịch sử của vùng đất mà sông Đà chảy qua trong tác phẩm ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’. Với cách trình bày chi tiết và phức tạp, ông đã thổi một luồng gió mới vào cách nhìn nhận về vùng Tây Bắc xa xôi, một khu vực thường được cho là chỉ tiếp nhận lịch sử một cách bị động do vị trí địa lý cách xa trung tâm quyền lực.
Thay vì đồng tình với quan điểm đó, Philippe Le Failler lại khẳng định vai trò đặc biệt của khu vực có sông Đà chảy qua. Ông cho rằng khu vực này là một không gian đa dạng, chứa đựng nhiều lãnh địa khác nhau, đóng vai trò là vùng đệm giữa các đế chế và vương quốc. Không chỉ dừng lại ở đó, ông còn nhấn mạnh rằng khu vực này tích cực tham gia vào việc định hình không gian quyền lực và bản sắc của khu vực. Vì vậy, tác phẩm này là một câu chuyện rất đáng để kể.
Tác phẩm của Philippe Le Failler không chỉ đơn thuần là một chuyên khảo lịch sử địa phương mà còn là một tác phẩm tổng hợp. Ông trình bày một bức tranh toàn diện về khu vực này, nơi tụ hội của lịch sử, các dòng chảy văn hóa và số phận con người. Dưới nhãn quan của tác giả, sông Đà không chỉ là một yếu tố địa lý mà còn là nơi chứa đựng những giao thoa thú vị giữa quyền lực, văn hóa và các cộng đồng đa sắc tộc.
Trong từng chương sách, Philippe Le Failler đã trình bày lịch sử biến động của khu vực sông Đà theo chiều thời gian. Ông đề cập đến ảnh hưởng của Trung Quốc ở phía Bắc, người Lào ở phía Tây đến các tộc trưởng người Thượng và thực dân Pháp. Không chỉ dừng lại ở đó, ông còn nghiên cứu lịch sử dòng tộc, gia đình, như trường hợp của tộc trưởng Đèo Văn Trì, để làm rõ những biến động này.
Cuốn sách dựa vào những tư liệu mà các chính quyền trước đã để lại, từ đó phác thảo nên bức tranh toàn cảnh của khu vực sông Đà trong lịch sử. Với cách tiếp cận này, Philippe Le Failler đã giúp người đọc hiểu rõ hơn về vai trò quan trọng của khu vực này trong lịch sử Việt Nam và giao thoa văn hóa giữa các dân tộc.
Có thể nói, cuốn sách ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’ của Philippe Le Failler không chỉ là một tác phẩm lịch sử đơn thuần mà còn là một công trình nghiên cứu sâu sắc về văn hóa, quyền lực và cộng đồng trong khu vực sông Đà. Tác giả đã trình bày một cách rõ ràng và hấp dẫn về vai trò quan trọng của khu vực này trong lịch sử Việt Nam và giao thoa văn hóa giữa các dân tộc.
